Der elektrifizierte Teil des "Apple Venus"-Zyklus ist weniger eine
Fortschreibung als eine Ergänzung mit anderen, ja gegensätzlichen
musikalischen Mitteln. War "Volume 1" ein genialisch versponnenes und
vielschichtiges Werk voller versteckter Anspielungen und Anzüglichkeiten,
tritt uns "Volume 2" entgegen wie eine Plakatwand: Pop in großen Lettern,
griffigen Sprüchen und geraden, fast geometrischen Mustern.
Freilich ist es ein trügerischer Simplizismus, mit dem Andy Partridge
und Colin Moulding ihre neuen (Rock-) Songs ausstatten. "Stupidly Happy"
basiert auf einem halbierten Stones-Riff, der Mädchenchor in "Playground"
insinuiert Auszählreime, und überall scheint eitel Harmonie zu
herrschen. Doch hinter der lakonischen Lyrik, unter den kunstlosen Melodien
und den schlichten Rhythmus-Strukturen tun sich Spalten, ja Abgründe auf.
In "Church of Women" wird zu Reggae-Reigen und Beach-Boys-Harmonien weiblicher
Reproduktionseifer besungen. Und eben daran Zweifel geschürt. "That
miracle raising the living", so Partridge, sei allemal anbetungswürdig.
Und dann höhnt er: "So let's put things right, let's multiply!"
"Wasp Star" wartet mit etlichen solcher Sarkasmen auf, seine
Komplexität spiegelt sich nicht wie beim Vorgänger in opulenter
Instrumentation und vertracktem Satzgesang, sondern kommt im Gepäck
höchst einfältiger Songs. Ein Schematismus in Melodie und Reim, der
einlullt. Dann, plötzlich, ein unerwarteter Schlenker, eine ungewohnte
Signatur. Saccharin-Süße der Marke Macca, durchschossen mit
bitteren, weltverdrossenen Worten. Ein ordinäres Riff, der
zerbröselt, sich in seltsamen Spiralen verflüchtigt, nur um gen Ende
wieder dazustehen wie ein Fels.
"What you never had you'll never miss, I guess", höhnt Partridge in
"I'm the Man Who Murdered Love". Unterrichtsfach Liebe in der hohen Schule der
Subversion. Früher wurde noch Süßholz geraspelt, heute neigt
Partridge zum Gift.
As clever as expected: subtle and subversive stuff from the British
duo
The electrified part of the "Apple Venus" cycle isn't so much a continuation
of the first, but more a complementary record using different, even opposite
musical tools. Whereas Volume 1 was a genial, quaint/baroque and
multi-layered work full of hidden innuendos, insinuations and lewdness,
Volume 2 comes at us with all the subtlety of a billboard: Pop in big
letters, catchy slogans and straight-ahead, almost geometric patterns.
But the simplicity with which Andy Partridge and Colin Moulding furnish
their new (rock) songs is deceptive. "Stupidly Happy" is based on a half of a
Stones riff, the girls' chorus in "Playground" suggests schoolgirl rhymes, and
harmony seems to be everywhere, pervading the atmosphere. But behind the
laconic lyrics, under the simple melodies and the basic rhythmic structures,
cracks, crevices, even canyons can suddenly appear. "Church of Women" is an
ode to female reproductive enthusiasm sung to the sound of reggae beats and
Beach Boys harmonies, but at the same time, it seems to poke at the singer's
insecurities about that enthusiasm. "That miracle - raising the living",
Partridge sings, is absolutely worth worshipping, only to jeer at the next
turn: "So let's put things right, let's multiply!"
Wasp Star is chock full of hidden ironic and sarcastic twists; its
complexity is not reflected in opulent instrumentation and tricky, tiered vocal
parts as in its predecessor, but is accompanied by ear-catching, almost
naive-sounding songs. A schematic system of melody and rhyme that soft-talks
and narcotizes the listener. Then, suddenly, an unexpected swerve, an unusual
signature. Saccharine sweet in the Macca-style, shot through with bitter,
world-weary words. An ordinary riff that crumbles and goes up in a strange,
spiralling cloud of smoke, only to rematerialize and stand as solid as a rock
in the end.
"What you never had you'll never miss, I guess," scoffs Partridge in "I'm
the Man Who Murdered Love". The course is "Love 101" in the school of
subversion. Maybe they used to turn on the blarney, but nowadays, Partridge
prefers venom.
[ translation by Jeffrey Thomas]
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